I 1868 grunnla Theodor Wessel og Emil Vett deres første varehus i Aarhus under navnet "De Forenede Hvidevarer Forretninger".
Virksomheten solgte hovedsakelig hvitevarer som sengetøy, laken, duker, servietter, undertøy og tekstiler i metermål. Det som kjennetegnet Wessel & Vett var deres gode forretningssans kombinert med en forståelse for tidens trender og en fantastisk evne til å sette kunden i sentrum.
Wessel & Vett har helt fra starten hatt stort fokus på sine ansatte. Det gjaldt både servicen som de ansatte skulle gi kundene, men også hva selskapet kunne gjøre for sine medarbeidere, slik at de kunne yte sitt beste hver eneste dag. Dette førte til etableringen av pensjonsfond, sommerleiren Storebjerg, reisestipend, flidspriser og kåringen av årets Frk. Magasin. Den opprinnelige logoen til Magasin var en bikube omgitt av sju bier. Bikuben symboliserte virksomheten der det ble produsert mengder av honning – eller gull – og biene representerte de flittige ansatte som gjennom samarbeid og nøysomhet skapte gode resultater. Nettopp derfor mottok Magasin-ansatte gjennom flere tiår en gullbrosje formet som en bie ved sitt 25-årsjubileum i selskapet.
Siden åpningen av det store varehuset på Kongens Nytorv i København har Magasin vært kjent for sin juledekorasjon. Dette gjaldt både i vinduene og inne i varehuset, der ulike juletemaer gjennom årene har lokket kundene til. I 1938 var temaet "Snøhvit og de syv dvergene", i 1947 "Gamle barnerim" og i 1962 "Peters jul". Julenissen holdt til hos Magasin på Kongens Nytorv i mange år, og utgivelsen av Magasins julekatalog var i flere tiår det første tegnet på at julen nærmet seg.
